Por Muy Humilde que Sea…
No Hay Lugar Como el Hogar
Hemos recibido muchas solicitudes para mostrarles lo que hay detrás de algunas de las fachadas menos impresionantes de Mérida. Todos sabemos que en esta ciudad colonial hay casas espectaculares con amplias vistas, techos altos, columnas, arcadas, espejos de agua y más. Pero muchos de nosotros no podemos darnos el lujo de tener una casa así. Y algunos de nosotros ni siquiera QUEREMOS ese tipo de casa (al fin y al cabo, esas casas grandes pueden ser mucho trabajo para mantener y limpiar).
El quinto episodio de Las Casas de Mérida nos lleva a la modesta morada de una mujer soltera que se mudó aquí desde la fría y gris ciudad de Seattle. Aunque amaba (y todavía ama) Seattle, una de las razones por las que vino a Mérida fue para vivir bajo el sol y disfrutar la colorida vida de Yucatán. Está jubilada y viaja con frecuencia para visitar a familiares o amigos, así que también quería una casa que pudiera cerrar y dejar sola por semanas enteras. Y como vive con ingresos fijos, buscaba una casa que no le saliera cara en gastos de servicios y mantenimiento.
La casa da a una calle transitada, pero cuenta con uno de los requisitos de la dueña: un garaje. Es de dos pisos, con dos de las tres recámaras en la planta alta para aprovechar las brisas predominantes. También tiene una terraza privada en el segundo piso, que ahora cuenta con un techo con sombra desde que grabamos ahí (véase la esquina superior izquierda de la foto de la fachada abajo), y la dueña nos comenta que el espacio es mucho más agradable así y que ahora lo utiliza mucho más. El cuarto trasero, que originalmente era una lavandería descuidada, se convirtió en una encantadora casita de huéspedes con su propia cocineta. Y entre la casita de huéspedes y la casa hay un pequeño jardín y una alberquita, ambos fáciles de cuidar.
Como verán, el mobiliario y el diseño de la casa son sencillos… Aquí no hay nada lujoso. Por otro lado, hay mucho color, una clara declaración hecha por alguien que estaba acostumbrada al clima frío y gris del Noroeste. La dueña fue su propia contratista y, además de lograr que la casa quedara exactamente como la quería y con el mínimo de complicaciones, disfrutó la experiencia de trabajar y conocer a los albañiles, algunos de los cuales se han convertido en amigos.
El resultado general es una casa sencilla, fácil de habitar, lo suficientemente grande para fiestas y reuniones, y con suficientes cuartos y espacio para alojar a varios invitados. Esta casa es más grande de lo que parece y puede hospedar hasta seis personas, además de la dueña.
El Barrio
Cuando compró la casa, lo que más le atrajo fue la estructura básica. La casa tenía todo lo que había anotado en su lista de deseos. Sin embargo, como muchos de nosotros, no sabía nada sobre el barrio al que se mudaba. Esta casa está en el barrio Centenario, llamado así por el Parque Zoológico del Centenario, que está a unas cuatro cuadras. Justo fuera del centro histórico, el barrio tiene solo unas cuantas casas coloniales. El resto de las casas son como esta… construidas principalmente de block de cemento (excepto las bardas del jardín) y edificadas a mediados o finales del siglo XX. No es un barrio lleno de expatriados. Al contrario, esta casa es una de las pocas en la zona que pertenece a una extranjera, por lo que la dueña puede disfrutar de la experiencia auténtica de un barrio meridano, desde los niños que pasan pidiendo donaciones para la escuela hasta la convivencia vecinal de sentarse en la calle a platicar después del anochecer.
Después de mudarse, descubrió que, además de los vecinos, el área tiene mucho que ofrecer. Está a distancia caminable de un supermercado grande (Chedraui en Itzaes), del zoológico, del complejo de Bellas Artes y del Parque de La Paz, así como de la Avenida Itzaes, que en esa zona es un buen lugar para pasear a un perro (¡o a un humano!). En la dirección opuesta, el corazón del centro está a unas doce cuadras, distancia que se puede recorrer a pie siempre que no haga demasiado calor. Es fácil para los taxis llegar y ubicarla, y está lo suficientemente lejos del centro histórico como para tener mucho estacionamiento en la calle y menos tráfico.
Basta decir que la dueña siente que tomó una buena decisión y está sumamente feliz con su modesta y alegre morada.
Comments
Brenda Thornton 15 years ago
I have noticed that the Working Gringos and others mention that double walls, at least on the exterior, are often used to recreate the "colonial" feeling of the homes and for sound and thermal insulation. We have discussed this with several individuals in the Houston area in the building industy and an architect, who admittedly does things normally in the U. S. manner, but have come up with the idea that if they are going to use two block walls, that perhaps it would be wise to leave four to six inches between the blocks and to use the spray-in eco friendly, soy insulation. The stuff is sprayed in, is mold and moisture impervious, and has an R factor far above the concrete blocks. For those gringos who like their cool houses, the payback, with the electric costs, could be just a few years, and the insulation may make air-conditioning unnecessary during much of the year, anyway. It also is not effected and does not permit moisture to enter the home via the walls and seals any and all leaks. It could be sprayed into the cavity after piping and electrical systems were run through the cavity and then through holes in the interior walls so no chiseling would be required in the plaster.
I believe the working gringos convinced their architect and workers to install their plumbing and wiring prior to the plastering and had success with it. This is just a thought, and the insulation is not cheap, but it is ideal for a tropical environment because of the lack of a problem with moisture, because it seals any leaks or holes and makes them impervious, termites and insects hate it, and it also is an excellent sound muffler for those areas where there are busy streets. The fact that it is soy based and non-toxic was a big plus for me, as well.
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leywok 15 years ago
Brenda.
Water source heat pumps are not used for cooking. They're used for AC cooling/heating. Plastic tubing is run into the ground and water is circulated thru the Heat pump. The heat pumps require ductwork to distribute the air, and it has to be heavily insulated to keep the mold from growing and to allow the ductwork to sweat. That's why in hot humid climates, it's a bad idea to use ductwork; think of "smelly sock syndrome" throughout your entire house. Ductless mini-splits are cheaper and easier to install.
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Brenda Thornton 15 years ago
Does anyone know whether there are geothermal pumps used for cooking in the Yucatan? I know they can be used via drilling holes into the ground and running tubes of the refrigerant through them, but the relatively shallow water to find a cenote in the Yucatan would seem to be the ideal situation for this form of cooling. If anyone knows, please post about it.
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Brenda Thornton 15 years ago
I know the mosaico floors are beautiful, but have porcelain tiles become common in the Merida region? We installed them in a bathroom and the tile men prefer to work with them instead of ceramic. The color is solid throughout the tile, so chips are not so readily visible and the ones we used are so real stone-like that it is amazing and for one fourth the cost of real stone.
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TONI 15 years ago
PLEASE!!!were can i contact her "albaniles".....my mom is having a hard time finding a good group of "albaniles" to do the job she needs.....the ones she hired made a mess....and disapeared, she doesn't know were to find them. Really if you can get me these "albaniles " referals i would really ...really appreciate it.
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Working Gringos 15 years ago
Maria, we can assure you that the neighborhood is not dangerous. However, point well taken. We will try, in the future, to show a bit more of the neighborhood surrounding the house.
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maria rebolloso 15 years ago
good information but, the video shows too much the man...and what I want to see is the house, and the neighbourhood also, how dangerous is etc etc.
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Working Gringos 15 years ago
Rick, there are many real estate websites where you can start looking. Check out our Real Estate section (at the top of the page on the right, in the navigation list)
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rick baer 15 years ago
I am interested in buying or renting in the inner city.
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Allen Trottier 16 years ago
Thank you for the video. Very informative.
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Beryl 16 years ago
I love the colors and the basic white ceramic tiles. The house seems airy and extremely pleasant. And how appropriate that her first piece of furniture was a reclining chair! It fits our lifestyle so well.
bg
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