Yucatan Living

Phillip Geerts, Entrenador físico en Mérida

12 May 2008 Interviews & Editorials 24

YL: ¿Cuándo te mudaste a Yucatán y de dónde te mudaste?

Phillip: Me mudé aquí a Mérida el 9 de enero de 2007. Me mudé desde una pequeña ciudad en Florida llamada Punta Gorda.

YL: ¿Por qué te mudaste?

Phillip: Mis papás se mudaron aquí 3 años antes que yo. Vine a visitarlos de vacaciones en octubre de 2006 y encontré Mérida un lugar interesante.

YL: ¿Por qué elegiste la ciudad en la que vives ahora sobre otros lugares del mundo?

Phillip: Bueno, es algo chistoso. Creo que muchos gringos que nunca han estado en México tienen una imagen equivocada de México y no logran ver su verdadera belleza. Mis papás me llamaron desde Bélgica, donde vivían en ese momento, y me dijeron que se iban a mudar a México. Yo les pregunté: “¿¿¿Quéee están locos???” Lo que había visto de México (aparte de Cancún) no era muy agradable y había escuchado que no era seguro. Mis papás me dijeron “No, es igual que en casa… tienen WalMart y todo.” Así que vine de vacaciones y decidí alejarme de mi vida “normal” y probar Mérida para variar. Poco me imaginaba lo increíble que iba a ser.

YL: ¿Compraste casa de inmediato o primero rentaste? ¿Crees que tomaste la decisión correcta?

Phillip: Actualmente vivo en un departamento detrás de la casa de mis papás. Por ahora es la decisión correcta para mí. Disfruto vivir con ellos. Estuve muchos años sin ellos en Florida, así que esto me da la oportunidad de recuperar el tiempo.

YL: ¿Estás haciendo ahora lo que pensabas hacer cuando te mudaste aquí? Si no, ¿por qué no?

Phillip: Bueno, soy entrenador personal y cuando recién llegué pensé que encontraría trabajo fácilmente. Trabajé como contratista independiente para el gimnasio WW y tuve poca suerte con los clientes. Así que terminé comprando un gimnasio aquí para administrarlo yo mismo. No era exactamente lo que planeaba hacer, ya que apenas tengo 23 años.

YL: ¿Qué es diferente en entrenar y mantenerse en forma aquí, comparado con donde vivías antes? ¿Hay cosas especiales que tomar en cuenta en esta cultura y/o en este clima?

Phillip: Bueno, lo más importante es mantenerse hidratado. Entrenando en cualquier clima siempre debes mantenerte bien hidratado, pero aquí es extremadamente importante. También recomiendo el bloqueador solar. A veces se nos olvida porque no vamos a la playa. Pensamos que una corridita alrededor de la cuadra un par de veces estará bien, ¡pero aquí no!

YL: ¿Sientes que el clima es muy diferente al de Florida?

Phillip: Bueno, el calor aquí es muy intenso. De mayo a julio es un horno afuera. Florida también tiene calor, pero no se compara con aquí. Pero creo que la humedad es peor en Florida. Allá parece que llueve más y el agua se queda en la superficie por más tiempo.

YL: ¿Cuáles crees que son los mejores lugares para salir de noche aquí? ¿Dónde está la mejor “vida nocturna”?

Phillip: Bueno, eso depende mucho de tu edad y qué música o ambiente te guste más. Para un ambiente ruidoso y emocionante de salsa latina, siempre recomiendo que los recién llegados vayan al Mambo Café. Para la generación más joven, usualmente los mando a Tekila o El Cielo. El Centro los fines de semana también se pone bueno. Hay bandas en vivo y mucha gente pasándola bien.

YL: ¿Cuáles son los deportes más populares en Yucatán entre la gente de tu edad? ¿Cómo son diferentes los deportes aquí que en EE. UU.?

Phillip: El fútbol, por supuesto, es uno de los deportes más grandes aquí y luego el béisbol. ¡A los yucatecos les encanta el béisbol! Los deportes no son tan diferentes aquí. Los atletas entrenan igual, y juegan los mismos juegos. Las Artes Marciales Mixtas son ahora un deporte en gran auge en EE. UU. y aquí se están volviendo populares. Yo entreno en Artes Marciales Mixtas y ahora entreno a algunos atletas de combate aquí también.

YL: ¿Qué es lo que más te encanta de vivir aquí?

Phillip: Para mí, son los grandes amigos que he hecho en el camino. He conocido a muchísima gente aquí en el último año, es increíble. La vida nocturna en Mérida es increíble. Me encanta lo al aire libre aquí. Estoy cerca de todo lo que me gusta hacer. En 30 minutos puedo estar en la Costa del Golfo y en 4 horas puedo estar en Cancún o Playa del Carmen. También me encanta bucear en cenotes y acampar en la naturaleza de Yucatán.

YL: ¿Qué extrañas de tu “vida anterior”?

Phillip: Extraño a mi familia y amigos principalmente, pero también el acceso a cualquier cosa sin complicaciones. A veces no siempre puedes conseguir lo que necesitas aquí.

YL: ¿Qué no extrañas de tu “vida anterior”?

Phillip: Lo pequeño que es mi pueblo. Donde crecí, no podías ir al súper y regresar sin encontrarte con 10 personas que conoces.

YL: ¿Cuál es tu comida local favorita?

Phillip: Sigo una dieta estricta pero a veces me escapo por un panucho o un salbut por aquí y por allá.

YL: ¿Cuál es tu época favorita del año aquí y por qué?

Phillip: Voy a decir el invierno porque es la única época que hace fresco. Además las fiestas son geniales. La Navidad aquí es increíble. Mérida hace un trabajo espectacular con toda la iluminación y decoración.

YL: ¿A dónde llevas a tus visitas cuando vienen para enseñarles algo realmente especial?

Phillip: Los llevo a la Costa del Golfo a comer pescado… eso es indispensable para mí. También los llevo al Centro un domingo para Mérida en Domingo.

YL: La última vez que saliste a cenar, ¿a dónde fuiste y por qué?

Phillip: ¡Kon Sushi! Vivo para el sushi y este lugar es el mejor, para los que disfrutan del sushi.

YL: ¿Cómo es la ciudad donde vives para los residentes comparada con los turistas?

Phillip: La verdad, tienes que vivir aquí para entender cómo funciona la cultura en Mérida. Necesitas tiempo para adaptarte y aprender a moverte en esta ciudad tan movida. La mayoría de los turistas no salen del Centro para conocer otras partes de Mérida.

YL: ¿Tienes amigos de la comunidad local o casi siempre convives con expatriados?

Phillip: La mayoría de mis amigos son locales. No hay muchos chavos expatriados de mi edad aquí.

YL: Si trabajas o tienes un negocio, ¿cómo es tener y manejar un negocio aquí o trabajar aquí? ¿Cómo es diferente de hacerlo en tu país de origen?

Phillip: Bueno, los ingresos son muy diferentes, ¡eso seguro! El problema que encuentro aquí en el negocio que manejo es la falta de motivación en la gente para entrenar. Tengo un gimnasio y soy una persona muy activa. Donde vivía en Florida, la gente estaba muy metida en el fitness. Aquí me cuesta encontrar gente motivada que quiera seguir entrenando.

YL: ¿Te resulta más difícil o más fácil ganarte la vida aquí que en tu país de origen?

Phillip: Es mucho más difícil aquí para mí porque la gente paga menos y mis cuentas están por los cielos.

YL: ¿Tus hábitos de trabajo son diferentes aquí?

Phillip: Sí, en cierto modo. Soy un poco más relajado aquí porque así vive la gente aquí. No tengo tanta presión de tiempo y eso me permite enfocarme más en mi negocio.

YL: ¿Qué palabra o frase interesante en español has aprendido últimamente? ¿Qué significa y cómo la aprendiste?

Phillip: “Si como no” que significa “Sí, cómo no” o “Yeah, right” en inglés. Me la enseñó mi novia.

YL: ¿Eres ciudadano mexicano? ¿Planeas serlo?

Phillip: No, planeo regresar a Florida algún día. Ahorita soy joven y si llego a tener hijos me gustaría que crecieran en Estados Unidos.

YL: ¿Has viajado mucho dentro de México? Si sí, ¿a dónde y cuál ha sido tu lugar favorito para visitar? ¿Qué viste ahí que te gustó tanto?

Phillip: No he salido mucho de Mérida. Me gusta ir a bucear en cenotes en Cuzamá. He ido algunas veces a Playa del Carmen y no tengo ni un mal recuerdo de allá, eso seguro.

YL: ¿Cómo te tratan los mexicanos? ¿Te sientes resentido o bienvenido?

Phillip: Hay muchos tipos de personas aquí. Pero en general me tratan muy bien y me siento bienvenido. Me llevo muy bien con todos aquí.

YL: ¿Qué opinas de las perspectivas económicas de México? ¿Y de Yucatán?

Phillip: Para mí, no es algo que me preocupe ahora mismo. ¡Estoy más preocupado por el futuro de Estados Unidos!

YL: ¿Qué cambios te gustaría ver en la ciudad donde vives? ¿Ves algún progreso hacia esos cambios?

Phillip: Bueno, me gustaría ver más paradas de autobús y más reglas aplicadas a ellos. ¡Manejan como locos aquí!

YL: ¿Cuáles son tus planes para el futuro aquí?

Phillip: Si decido quedarme para siempre, me interesa mucho abrir otro gimnasio o ampliar el que ya tengo.

YL: ¿Cuál es el consejo más importante que le darías a alguien que quiere comprar propiedad y/o mudarse a Yucatán?

Phillip: Tómate tu tiempo y conoce toda la ciudad. No te quedes solo en el Centro. Vive todo lo que la ciudad tiene para ofrecer.

YL: Si pudieras decirle algo a todo México, ¿qué dirías?

Phillip: ¡¡¡Vive México!!!

Phillip Geerts es el entrenador interno del gimnasio en Rosas + Xocolate, el pequeño hotel boutique de lujo en Paseo de Montejo con la esquina de la calle 41. También es entrenador personal y practicante de Artes Marciales Mixtas.