Yucatan Living

Marcos en Chichén Itzá

El viernes fue el último día y la última noche del Subcomandante Marcos en Mérida, y recorrió bastante terreno. Anunció tarde la noche del jueves que no iba a pasar otro día más en reuniones, después de haber pasado dos días escuchando a distintos grupos e individuos, tanto “adherentes” como “simpatizantes”, en Chablekal. En su lugar, decidió cumplir una promesa que había hecho meses atrás: visitar Chichén Itzá en apoyo a los mayas indígenas de la zona. Su agenda actualizada se dio a conocer a las 2 de la mañana del viernes, lo que, por supuesto, dejó a quienes intentábamos cubrir el evento corriendo para cambiar nuestros planes.

¡No hay problema!

Nos subimos al coche temprano el viernes y llegamos a Pisté, el pueblo por el que los turistas deben pasar para llegar a la zona arqueológica de Chichén Itzá, con tiempo de sobra. Eso nos dio un par de horas para investigar de verdad Pisté y comprobar de primera mano que, aunque Chichén Itzá se ha convertido en un destino cada vez más popular entre los turistas, sus habitantes no se han beneficiado. La mayoría de los turistas llegan a Chichén Itzá en autobús desde Mérida y Cancún. El trayecto los lleva por el centro de Pisté, por una calle bien pavimentada, flanqueada por pequeños hoteles, restaurantes y tiendas que venden artesanías hechas localmente, como hamacas, máscaras y otras artesanías tradicionales mayas.

Pero a solo una cuadra de esa calle tan transitada hay calles polvorientas, sin pavimentar, y algunas de las peores condiciones de vivienda que hemos visto en Yucatán. Vimos chozas mayas tradicionales inclinadas, con agujeros en los techos de palma, muchas sin electricidad, sin agua entubada ni sanitarios. En comparación con muchos pueblos mayas tradicionales de Yucatán, los habitantes de Pisté parecen haber tenido muy mala suerte.

¿Pero cómo puede ser esto? Cada año deben moverse millones de dólares en la venta de boletos para ver Chichén Itzá, la maravilla del antiguo mundo maya. Todos los trabajadores de hoteles y restaurantes, jardineros, guías de turistas y artesanos que atienden a los viajeros de Chichén Itzá viven en Pisté.

¿Dónde están al menos sus nuevas escuelas y canchas de futbol? ¿Un centro comunitario? ¿Una nueva clínica médica? No vimos nada de eso. Al igual que en la colonia Colosio de Playa del Carmen y en las zonas marginadas alrededor de la ciudad de Cancún, los mayas de Chichén Itzá de alguna manera no pueden compartir la enorme riqueza creada por el mayor motor económico de Yucatán: el turismo.

Para ser justos, hay una torre de telefonía celular recién instalada, así que cualquiera en Pisté que pueda pagar un teléfono y los bastante caros costos de operación ahora tiene acceso al servicio telefónico… aunque nos preguntamos cómo cargarán las baterías. Algo nos dice que la motivación para instalar el servicio celular tiene más que ver con los turistas.

Los autobuses que pasan por Pisté rara vez se detienen (solo los turistas independientes que manejan su propio coche suelen hacerlo), así que el verdadero “punto de venta” para los artesanos locales está en la entrada del parque. En el pasado, cualquier persona de Pisté podía vender sus artesanías en Chichén Itzá, pero eso molestaba a los turistas, así que el gobierno construyó una docena de puestos permanentes en la entrada y ahora decide (quién sabe cómo) qué artesanos pueden usarlos. Los artesanos locales que no lograron entrar al mercado oficial de artesanos han resistido este control y han instalado sus puestos dentro del parque para vender sus productos. Ahora el gobierno está tratando de sacarlos.

Como descendientes de generaciones que han crecido a la sombra de El Castillo y de los otros monumentos de Chichén Itzá (y seamos honestos, son descendientes de la gente que los construyó en primer lugar), es comprensible que estén resentidos. Sienten que deberían poder beneficiarse de la popularidad de las misteriosas estructuras que están en su propio patio trasero.

Marcos decidió visitar la situación para verla por sí mismo y comunicar su apoyo, como siempre, a “la gente sencilla y humilde que lucha”. De todos los lugares en los que hemos sido testigos personales de sus visitas (Chetumal, Playa del Carmen, Cancún, Mérida y Chichén Itzá), diríamos que esta fue la más esperada y la más apreciada. La multitud emocionada que se reunió en la puerta trasera de Chichén Itzá para recibirlo era 90 por ciento maya y 10 por ciento prensa. Había mayas de todas las edades, incluyendo un buen número de mujeres mayores con huipiles tradicionales y hombres que parecían haber trabajado bajo el sol toda su vida. Había algunas mantas hechas a mano expresando apoyo a Marcos y su determinación de luchar por lo que sienten que legítimamente les pertenece. (Este letrero decía: “nuestra tierra, no la robes, no insistas, no vas a ganar” y se refería a un conflicto de tierras cerca de Mérida donde está pendiente un gran proyecto de desarrollo llamado Metropolisur).

Marcos llegó en su caravana habitual y fue conducido a una mesa preparada para él frente a la pirámide. Por una vez, estaba bien colocado para la fotografía, así que predecimos que circularán muchas imágenes impactantes de él frente a El Castillo en los medios durante muchos años. Con más de 300 (?) mayas reunidos a su alrededor, fue recibido en español y en maya. Dio un breve discurso, que fue traducido al maya, ya que muchos de los presentes tienen el maya como su primera lengua. Su mensaje subrayó su apoyo a su lucha, los animó a seguir adelante y les aseguró que no estaban solos. Mencionó que pueblos indígenas en circunstancias similares en todo el país comparten su lucha y que lo que les sucediera sería reportado por la prensa alternativa y escuchado en todo el mundo. Les aseguró que no serían olvidados.

Nos dio gusto ver que algunos de los turistas estadounidenses y europeos que estaban ese día en el parque realmente se detuvieron a escuchar, aunque pocos entendían español o maya. Explicamos un poco de lo que estaba pasando a un grupo de adolescentes estadounidenses y a algunos viajeros holandeses. Pero muchos turistas continuaron despreocupadamente con su recorrido, sin darse cuenta de que estaban perdiendo la oportunidad de presenciar un evento histórico.

Y entonces, en una estela de polvo y mayas agradecidos, Marcos se fue. De regreso a su camioneta y de vuelta a Mérida para asistir a un mitin público en la plaza principal (más sobre eso en una próxima entrega).

Y eso nos hizo preguntarnos: esos adolescentes estadounidenses regresarán a casa y pagarán con gusto siete dólares por una Big Mac, papas y un refresco. Esos turistas holandeses probablemente se encontrarán en París o Venecia más adelante este año pagando más de siete euros por un capuchino. Pero la gente se molesta cuando un artesano maya pide 50 pesos (menos de cinco dólares) por una artesanía que le tomó varias horas hacer y que representa las tradiciones del pueblo indígena sobreviviente más grande de las Américas.

Aquí, los turistas suelen quejarse si una habitación en un bed and breakfast colonial, restaurado con cariño, cuesta más que un Motel 6 en Estados Unidos. “Se les olvida” dejar propina a la empleada doméstica yucateca o al mesero. Nos parece que, a pesar de la arena blanca y el agua color aguamarina de estas playas de clase mundial, los misteriosos cenotes, la majestuosa arqueología, el clima tropical y el espíritu generoso y acogedor del pueblo yucateco, los turistas del mundo esperan que México y Yucatán sean un destino barato y están dispuestos a voltear la cara ante las consecuencias.

Como solían decir nuestros hijos cuando eran adolescentes: ¿qué onda con eso?

Para más información, visita www.narconews.com y el sitio web del EZLN.