Joshua Gatcke
YL: ¿Cuándo te mudaste a Yucatán y de dónde te mudaste?
Joshua: Me mudé a Mérida en 2007, ¡sin haberla visto antes! Una de las grandes razones por las que elegimos venir a Mérida fue porque descubrimos YucatanLiving.com y leímos todos los artículos que pudimos encontrar en el sitio web. Fue una gran inspiración para nosotros. Cómo encontrar una guía súper interna de todo. Su sitio web nos emocionó muchísimo para venir a Mérida y ver por nosotros mismos todo lo que habíamos leído.
YL: ¿Por qué te mudaste?
Joshua: El plan era mudarnos a México por seis meses para que mis hijos y yo pudiéramos aprender un poco de español y saltarnos el invierno. ¡Lo que no esperábamos era que terminaríamos quedándonos! Los primeros seis meses se fueron volando y todavía no habíamos visto todo, ¡así que no podíamos irnos! Yo trabajo en línea, así que decidir quedarnos fue una decisión instantánea.
YL: ¿Por qué elegiste la ciudad en la que vives ahora sobre otros lugares del mundo?
Joshua: Elegimos Mérida buscando en Google “mejor lugar tropical para que vivan los canadienses”. El primer resultado que encontramos fue un sitio web viejo llamado “Merida Insider” (ya no está en línea). Hice una publicación ahí haciendo preguntas y un montón de expatriados muy amables me respondieron. Terminé hablando con un par de personas por teléfono y todos nos recomendaron Yucatan Living. Después de leer todo en ese sitio web, simplemente decidimos venir. Nos tomó como dos meses desde el momento en que lo pensamos hasta tomar la decisión final y mudarnos a Mérida. Todo pasó muy rápido.
YL: ¿Compraste una casa de inmediato o rentaste primero? ¿Crees que tomaste la decisión correcta?
Joshua: Nuestra primera casa en Mérida fue una colonial bellísima como a una cuadra de la Ermita. Nos quedamos ahí como seis meses, y luego rentamos una casa a la vuelta por otro año más o menos. Después de eso compramos una casa en Santiago (Gringo Gulch).
YL: ¿Estás haciendo ahora lo que planeabas hacer cuando te mudaste aquí? Si no, ¿por qué no?
Joshua: Sí, he sido diseñador web/de interfaces por unos 16 años y continué con mis clientes de Canadá y Estados Unidos cuando llegué a México. Sigo haciendo mucho trabajo de diseño, pero ahora también enseño a la gente cómo crear negocios en línea y capacito a personas para construir sitios web efectivos localmente y en línea.
YL: ¿Cuáles son las cosas más interesantes de vivir aquí para ti?
Joshua: Sin duda, la mejor parte de vivir en Mérida son las personas. Es imposible sentirse solo aquí. Todo lo que tengo que hacer es salir de mi casa y me encuentro a alguien que conozco. Me encanta lo amigable que es todo el mundo y cómo Mérida es una ciudad de buen tamaño con todo lo que necesitas, pero aún se siente como un pueblo pequeño en muchos aspectos. La ubicación es perfecta: cerca de la playa, fácil para que los visitantes y la familia lleguen desde Cancún, y un gran punto base para visitar otras partes de México. Nos encanta ir al D.F. (Ciudad de México), por ejemplo. Me encantan todos los eventos culturales, el arte, la música y la artesanía que hay aquí. Siempre hay muchísimo que hacer y ver.
YL: ¿Qué es lo que más te encanta de vivir aquí?
Joshua: Esa es una pregunta difícil porque hay tantas cosas… algo que resalta es que ¡todos los días son verano! Siendo de Canadá, vivir en un lugar sin nueve meses de invierno tiene un gran impacto en cómo vivo. Pasó la mayor parte del tiempo afuera todos los días. Me encanta la gente. Tengo muchos grandes amigos aquí y todos están a una llamada de distancia. No es como en Canadá, donde tienes que hacer una cita con dos semanas de anticipación para ver a alguien. Veo a mis amigos casi todos los días para tomar un café o comer algo.
YL: ¿Qué extrañas de tu “vida anterior”?
Joshua: Lo más grande que extraño es la variedad de comida. Calgary es tan multicultural que puedes comer casi cualquier tipo de comida que quieras, cuando quieras. ¡Extraño la comida vietnamita con pasión! O cualquier tipo de comida mediterránea. O la comida india real. Mataría por tener más variedad en Mérida, pero va avanzando. Parece que cada semana escucho sobre un nuevo restaurante que abre con un nuevo concepto. Ahora hay muchas más opciones que incluso hace algunos años… así que solo seré paciente. Además, ¡nada le gana a unos tacos al pastor o un pozole matador!
YL: ¿Qué no extrañas de tu “vida anterior”?
Joshua: Creo que la gente aquí es más abierta y amable. No extraño el invierno. No extraño el costo de vida en Canadá. No extraño el ritmo acelerado de vida. Realmente, nunca me encuentro deseando volver a casa… nunca.
YL: ¿Cuál es tu comida local favorita?
Joshua: Tacos al pastor, relleno negro, pozole (aunque no sea local), poc chuc, todas las botanas en lugares como Eladios. ¡Micheladas!
YL: ¿Cuál es tu época favorita del año aquí y por qué?
Joshua: ¡Siempre que no esté a 45 grados Celsius! En serio, prácticamente todo el tiempo.
YL: ¿A dónde llevas a los invitados que te visitan aquí para mostrarles algo realmente especial?
Joshua: El Parque de Santiago es mi lugar favorito en toda la ciudad. Solo para pasar el rato o comer. Es un lugar muy especial para mí. Por supuesto los llevo a la Plaza Grande. Ahí hay un gran café llamado Café la Cabaña donde me encontrarás la mayoría de los días. Fuera de la ciudad, generalmente intento llevar a la gente al menos a un cenote increíble, a Uxmal u otra zona arqueológica y Progreso siempre encanta a todos.
YL: La última vez que saliste a cenar, ¿a dónde fuiste y por qué?
Joshua: Me encanta comer en los mercados, etc. Pero también me gustan lugares como Rescoldos, La Tratto en Santa Lucía, Piedra de Agua, etc.
YL: ¿Cómo es diferente la ciudad donde vives para los residentes que para los turistas?
Joshua: Creo que la gente necesita tiempo para adaptarse aquí, especialmente en el centro donde hay tanto tráfico, camiones y gente. Como turista, creo que tienes que ser un tipo especial de viajero para realmente disfrutar todo lo que Mérida tiene para ofrecer. Si estás buscando unas vacaciones estilo “todo incluido”, no vengas aquí. Pero si quieres adentrarte, conocer locales, pasarla bien y no te importa caminar por todos lados, hay mucho que disfrutar. Me encantan los edificios coloniales del centro y las exhibiciones de arte y música. Aproximadamente la mitad de la gente que viene a Mérida la ama… la otra mitad la odia. Supongo que depende de tus intereses. Si vives aquí, eventualmente aprendes a relajarte y a dejar de esperar que todo sea como en casa. No estoy seguro de haber respondido esta pregunta correctamente, pero no creo que Mérida sea un lugar que puedas conocer realmente como turista de una sola vez. Se necesita tiempo para encontrar todos los pequeños detalles que la hacen tan especial.
YL: ¿Tienes amigos de la comunidad local o prácticamente te juntas con el grupo de expatriados?
Joshua: Ambos. Es imposible no hacer amigos aquí. Creo que el grupo de expatriados generalmente hace un gran trabajo para integrarse en la sociedad. Creo que sería difícil para alguien quedarse solo con expatriados y me daría tristeza por ellos.
YL: Si trabajas o tienes un negocio, ¿cómo es tener y manejar un negocio aquí o trabajar aquí? ¿Cómo es diferente de hacerlo en tu país de origen?
Joshua: Hacer negocios en Yucatán es muy diferente a cualquier otro lugar. ¡No estoy seguro si algún día lo entenderé del todo! Me he dado de topes contra la pared más de unas cuantas veces. Encuentro que hay sensibilidades muy diferentes a las que estoy acostumbrado trabajando en Canadá o en EE. UU.
YL: ¿Te resulta más difícil o más fácil ganarte la vida aquí que en tu país de origen?
Joshua: Trabajo en línea, así que la respuesta es no. Estaría haciendo exactamente lo mismo en Canadá. La diferencia en el costo de vida hace una gran diferencia en el estilo de vida que puedo costear, y estoy muy agradecido por eso.
YL: ¿Son diferentes tus hábitos de trabajo aquí?
Joshua: ¡Sí! Trabajo mucho menos aquí que antes en casa. Mucho de eso tiene que ver con el costo de vida, pero también he adoptado el hábito de tomar almuerzos largos o cafés a la mitad del día con amigos y familia. Ya no estoy tan estresado ni tan acelerado. El ritmo de vida es más lento y disfrutable. También más vacaciones. Parece que cada dos días es festivo aquí, ¿y quién soy yo para discutir con todo México? ¡“cuando en Roma”!
YL: ¿Hablabas español cuando te mudaste aquí? ¿Dónde aprendiste español (si lo hiciste)? ¿La barrera del idioma es un problema para ti en tu vida diaria?
Joshua: Llegué aquí con dos palabras en español: “hola” y “cerveza”. Aprendí el resto aquí. Fue una experiencia maravillosa aprender un nuevo idioma como adulto. Siento que saber español realmente añade a mi creatividad. ¡Todavía tengo mucho que aprender!
YL: ¿Qué palabra o frase interesante en español has aprendido últimamente? ¿Qué significa y cómo la aprendiste?
Joshua: Cuando alguien te dice “gracias”, puedes contestar “no hay de queso (caso), nomás de papa…” es una frase de un comediante famoso “Chaparrón” (me han dicho...). Es solo una forma divertida de decir gracias. Es un juego de palabras… difícil de explicar en inglés. Otra frase famosa que me gusta mucho es la de Frida Kahlo… “Te amo más que a mi propia piel…”, una parte de un poema de ella. Siempre estoy encontrando frases y dichos románticos o hermosos… combinan bien con toda la belleza de aquí.
YL: ¿Eres ciudadano mexicano? ¿Planeas serlo?
Joshua: No lo soy. Pero me encantaría serlo… tal vez si sigo estudiando mis frases románticas en español, ¡encuentre la forma de volverme ciudadano!
YL: ¿Has viajado mucho dentro de México? Si es así, ¿a dónde y cuál ha sido tu lugar favorito para visitar? ¿Qué viste ahí que te gustó tanto?
Joshua: Estoy enamorado del D.F. (Ciudad de México). ¡Hay tanto que ver y hacer ahí! Planeo regresar tanto como pueda. Hay mucho arte y cultura ahí. Demasiado para escribir aquí. Recomiendo que todos vayan.
YL: ¿Cómo te tratan los mexicanos? ¿Te sientes resentido o bienvenido?
Joshua: Amo a la gente aquí. Todos son muy amables y acogedores. Me he sentido un par de veces que tal vez algunas personas sientan cierto resentimiento hacia la comunidad de expatriados a veces, pero eso es raro. Creo que la gente aquí es increíble y como canadiense he aprendido mucho sobre ser genuino y solidario de mis amigos mexicanos.
YL: ¿Qué opinas de las perspectivas económicas de México? ¿Y de Yucatán?
Joshua: Hay tanta oportunidad en México… este país lo tiene todo. Especialmente en línea, siento que hay mucho que aún no se ha hecho. Estoy muy emocionado por las perspectivas económicas de México. Siento que hay enormes oportunidades de negocio en mercados de servicios y manufactura. Hay mucha innovación y creatividad en México y cada día veo nuevas oportunidades. Constantemente escucho a muchas personas quejarse de que México está al borde del colapso total o quejarse de la economía, cuando en realidad hay tanto por lo cual ser optimista. México está haciendo grandes cosas y seguirá haciéndolas.
YL: ¿Qué cambios esperas en la ciudad donde vives? ¿Ves algún progreso hacia esos cambios?
Joshua: ¡Mérida está creciendo rápido! Mucha gente de otras partes del país se está mudando aquí y siento que la diversidad es fantástica para la ciudad. Creo que seguiremos viendo una expansión de los servicios y negocios disponibles aquí conforme la ciudad crezca.
YL: ¿Cuáles son tus planes para el futuro aquí?
Joshua: No estoy 100% seguro. Me gustaría seguir haciendo más enseñanza personal sobre negocios y diseño. Estoy trabajando en un curso en este momento para enseñar a la gente a comenzar su propio negocio en línea. Me encantaría usar mi capacitación como plataforma para cada vez menos trabajo con clientes y hacer la transición a enseñar a tiempo completo.
YL: ¿Cuál es el consejo más importante que le darías a alguien que quiere comprar propiedad y/o planear mudarse a Yucatán?
Joshua: Trabaja con un agente inmobiliario local. Hay un millón de ofertas increíbles aquí. Siempre estoy encontrando propiedades a precios increíbles. Compra en el centro. Como en todas las grandes ciudades de Canadá y EE. UU. en los 70’s, se expanden hacia afuera pero eventualmente se contraen… es cuando empiezas a ver los conceptos de vida urbana. Estoy viendo que eso pasa ahora. El centro está transformándose lentamente de un pueblo fantasma de abuelitos al nuevo lugar de moda y eso se acelerará. ¡Imagínate si hubieras querido tener una propiedad en el centro de cualquier ciudad importante de EE. UU. o Canadá ahora! Mucha gente local me ve como si estuviera loco cuando digo eso… “¿por qué alguien querría vivir en el centro?”, me preguntan con una mirada medio confundida. Yo solo sonrío ;)
YL: Si pudieras decirle algo a todo el pueblo de México, ¿qué les dirías?
Joshua: ¡Gracias desde el fondo de mi corazón! México ha cambiado por completo mi visión de la vida y ha llenado mi corazón hasta el tope. Cada día me despierto agradecido de tener la oportunidad de vivir aquí. Gracias por darme la bienvenida a su mundo y enseñarme tanto. Además, ¡gracias por los tacos al pastor!
YL: ¿Hay algo más que quieras agregar para nuestros lectores (personas interesadas en o considerando mudarse a Yucatán, yucatecos que viven fuera, personas planeando visitar por un tour largo…)?
Joshua: Solo vengan. Es la mejor decisión que he tomado en toda mi vida.
A Joshua le encanta ayudar a la gente a convertir sus ideas en negocios reales, en línea y fuera de línea. También ofrece capacitación en diseño/comunicación y diseño web, perfecto para principiantes hasta profesionales con experiencia. Si estás interesado, contáctalo en joshua@99lime.com o al 999-910-7350 (celular Mérida). Puedes ver su sitio web en 99lime.com.
