Expatriados y Creatividad
¿Qué tienen en común Pablo Picasso, Rudyard Kipling, Paul Gauguin, Ernest Hemingway, Samuel Beckett y otros artistas muy famosos en todos los géneros del arte con los que vivimos, trabajamos y disfrutamos en Yucatán?
Como expatriados, todos estamos muy conscientes de las muchas cualidades que se requieren para vivir en Mérida, nuestro hogar extranjero adoptivo. Por mencionar algunas: curiosidad, un sentido de aventura, compasión por los demás (¡y por nosotros mismos en momentos frustrantes!), flexibilidad, el amor por los nuevos idiomas (aquí el español y el maya) — pero hay otra cualidad de la que tal vez no estemos tan conscientes, ni le demos crédito: ¡la creatividad!
¡Sí! Ya no es sólo anecdótico: dos psicólogos han probado que hay un vínculo definitivo entre la creatividad en artistas y escritores y el vivir en un país extranjero.
William Maddux de INSEAD, una escuela de negocios en Fontainebleau, Francia, y Adam Galinsky de la Kellogg School of Management en Chicago, Illinois, reportaron su estudio en el Journal of Personality and Social Psychology. A ciento cincuenta y cinco estadounidenses y cincuenta y cinco estudiantes extranjeros de negocios que estudiaban en Estados Unidos
Se les aplicó una prueba para medir la creatividad. Sólo con algunos fósforos, una vela y una caja de tachuelas, se les pidió que fijaran la vela a una pared de cartón para que no cayera cera al suelo cuando se encendiera la vela. (Por supuesto, todos los creativos sabían la solución: usar la caja como portavelas y fijarla a la pared con las tachuelas.) Los resultados fueron que el 60% de los estudiantes que estaban viviendo en el extranjero o que habían pasado algún tiempo haciéndolo resolvieron el problema, mientras que sólo el 42% de aquellos que no habían vivido en el extranjero lo hicieron.
Después, a 72 estadounidenses y 36 extranjeros se les examinó sus habilidades creativas para negociar en un estudio posterior. Los estudiantes se emparejaron, uno desempeñando el papel de vendedor de una gasolinera que necesitaba encontrar trabajo, y el otro como comprador que necesitaba contratar personal para manejar su negocio. Probablemente llegarían a un punto muerto porque al comprador le dijeron que no podía pagar lo que al vendedor le dijeron que era su precio más bajo. Sin embargo, cuando ambos negociadores habían vivido en el extranjero, el 70% logró un acuerdo en el que el vendedor era ofrecido un puesto gerencial en la gasolinera a cambio de un precio de venta más bajo. Cuando ninguno de los negociadores había vivido en el extranjero, ninguno de los pares logró llegar a un acuerdo.
Para asegurarse de que no habían descubierto sólo que las personas creativas son simplemente más propensas a elegir vivir en el extranjero, los doctores identificaron y midieron rasgos de personalidad como la apertura a nuevas experiencias, que se sabe es predictiva de creatividad. Incluso después de usar controles específicos para filtrar, la conexión estadística entre vivir en el extranjero y la creatividad persistió, lo que significa que es algo específico de vivir en un lugar extranjero lo que fomenta la creatividad.
No basta con viajar a tierras extranjeras: empacar tu bloqueador solar y tu Speedo para Barcelona no te convierte en un Picasso. ¡Es la vida cotidiana lo que marca la diferencia, como bien sabemos! Así que agarren sus lápices, pinturas y pasaportes, ustedes que aspiran a ser artistas y escritores — ¡mudense a otro país, conviértanse en expatriados y que comience la aventura creativa!
Escuela INSEAD en Francia
Wikipedia sobre Creatividad
Comments
Joanna van der Gracht de Rosado 15 years ago
Wow Robin, great article!
I believe that living abroad encourages creativity because when we are not in our familiar surroundings, we feel free. We do not have to conform to what our families and friends think we should do. We can cut a new path and often that swath dives right into the creative pursuits. As well, the unknown and the challenges of a new setting pique our curiosity (the mother of creativity) Often we see ourselves as "different" which primes us for performance on a new stage. It is fascinating. If more people knew the joy of living "far from the maddening crowd", I suspect we'd see even greater numbers flocking to our lovely Merida?
Of course, at times, there is the temptation to search for solace in the tried and true. Maybe this is why some international residents try to recreate what they left behind? Curbing this is paramount... living here is such an opportunity to fly - go for it!
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Terry Corder 15 years ago
Are there any expats who read this that would like to contact my wife and I to answer questions we may think we have? We saw an article on Merida and are very intrigued by the information on this website and some others. Thank you ahead, Terry and Sherry.
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Julie Hoover 15 years ago
Well now you know, I'm one of those people who sometimes saves emails requiring thoughtful answers till I have time for a good answer. Then I become hysterical thinking that since I've waited so long to reply, I must give you a really brilliant response, so I delay longer.
Anyway, forgive me. It was a very interesting piece I will use to recruit some of my artist friends to visit/relocate here.
Agree with Beryl that the sample is preselected. People who opt for living abroad have to be a bit more adventuresome and creative.
Great provocative piece.
Julie
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Sen 16 years ago
Hola,
yes.solved the quiz about the candle and the thumb tacks....just when I thought my creativity is fading....
would like to know about living in Merida or the coast vs. a city like puerto vallarta.
any feedback is appreciated.
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Susan Fox 16 years ago
Hola Robin,
What a thoughtful article! I suggest that creative genius is a gift we all inherit; expats are more inclined to use it, spend it, and re-gift it to others! Thank you for sharing yours with us.
Missing the warmth of Merida and its souls.
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Sera Young 16 years ago
Nice contribution, mom! Happily, creativity is a handy skill to have the world over. And the more you use it, the greater the capacity.
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HEATHER RATH 16 years ago
Well done, Robin! I knew there was a reason we keep bumping into creative souls here.
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Beryl G 16 years ago
Great article. Thanks, Robin. But I'm still not convinced that creative people aren't preselected for moving abroad. Expats have a uniqueness, even a craziness about them (us), that separates them from people who don't move abroad. Although it is true that the need to be resourceful in a foreign environment does help you learn to think creatively.
Also, how much does our creativity when living in foreign lands have to do with simply having more time? When you are in another country, by definition, most people no longer have cubicle-type jobs. Another thought - are expats the people who didn't have cubicle jobs to begin with? Are they people who even when they did have them, thought outside the box even then? People who weren't satisfied with the everyday and had always longed for something other than a comfy retirement in suburbia?
I would like to see this explored further. It's a fascinating concept.
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Nancy Walters 16 years ago
Loved it Robin!
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Barbara Bode 16 years ago
Oh Robin, where were you when I was trying to convince my parents that hitchhiking through several European countries was an educationally creative -- and, therefore, intellectually productive -- plan? Their skepticism forced me to fall back on that old chestnut, "we didn't actually lie, we just didn't want to burden you with any unnecessary concerns...like truth" Pretty embarrassing.
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Le V. Bailey 16 years ago
This is an excellent article! It clarified many things for me. Specifically, it helped clarify for me those significant periods while in Merida when i'm happiest and "what i was doing" - clearly "being creative"! This was a very important Lesson Learned for me. Now i have new goals to pursue .. :)
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