Yucatan Living

Ruta de Spas en Yucatán

En 1843, John Stephens y Frederick Catherwood publicaron su libro Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan - Volume Two. Este diario ilustrado relata su expedición por las colinas Puuc de Yucatán (se pronuncia "puk"), mientras redescubrían las ciudades mayas de Labná, Sayil, Kabah y la magnífica Uxmal. Años después, otros exploradores, escritores de viajes y, eventualmente, turistas casuales seguirían su camino en lo que ahora se conoce como la Ruta Puuc.

Aprovechando el éxito de este enfoque turístico –una especie de “Paseo de la Fama de Hollywood” para destinos en Yucatán–, eventualmente se creó otra ruta llamada la Ruta de los Conventos. Este itinerario conecta varios pueblos del centro de Yucatán, como Maní, Tecoh y Acanceh, que cuentan con iglesias de la época colonial.

Durante nuestros primeros años viviendo aquí, y después de visitar muchas haciendas como fotógrafos para un libro, decidimos inaugurar nuestra propia versión de esta tradición: la Ruta de las Haciendas, y se la hemos contado a muchas personas y llevado a muchos de nuestros propios invitados en varias versiones de esta ruta.

El mes pasado, nos encontramos sin querer siguiendo una nueva ruta: la Ruta de los Spas en Yucatán. De repente, la Península de Yucatán se ha convertido en un nuevo destino de spas, tanto en sentido figurado como literal. Tuvimos la suerte de probar algunas de las paradas a lo largo de esta ruta bastante sinuosa, que abarca una gran extensión y serpentea por toda la Península.

La Ruta de los Spas en Yucatán realmente no tiene principio ni, aparentemente, fin. Pero como vivimos en Mérida, por conveniencia, comenzaremos nuestro recorrido cerca de la Ciudad Blanca. Nuestra primera parada es el Spa Xcanatún. Está ubicado en una parte algo secreta de la Hacienda Xcanatún, a 15 minutos al norte de Mérida. Se nos indicó ir a la recepción, ubicada en una parte de la hacienda renovada a partir de la antigua Casa Máquina. No llevábamos más de cinco minutos allí cuando un representante del spa nos recibió y nos acompañó a un edificio más allá de una de las dos albercas de Xcanatún. El spa es pequeño pero está bien equipado. En preparación para nuestro masaje, nos llevaron a un vestidor muy agradable, donde nos dieron batas de felpa. También había una regadera de vapor donde pudimos habernos enjuagado, si hubiéramos querido.

Nuestras masajistas estaban vestidas con uniformes blancos y nos dieron masajes estilo sueco. Habíamos pedido el Masaje de Limpieza Maya, pero no recordamos nada distinto respecto a la mayoría de los masajes que hemos recibido. Sin embargo, sí recordamos haber caído en un encantador trance, así que es perfectamente posible que nos hayamos perdido de algo.

Pudimos haber elegido recibir el masaje en nuestra habitación, si nos hubiéramos estado hospedando en el hotel, o bajo una palapa en el jardín, lo cual parece una alternativa agradable. Las paredes de la sala de masajes eran un poco delgadas y de vez en cuando se escuchaban otras personas caminando y hablando. Así que quizá habríamos disfrutado un poco más del ambiente si hubiéramos seleccionado una de las otras ubicaciones. Working Gringa siguió su masaje con un pedicure, y aunque probablemente no fue del nivel que la mayoría de los norteamericanos o europeos esperaría, todo se hizo de manera profesional y muy relajada. Salimos de la experiencia relajados y renovados.

Nuestros masajes costaron solo $540 pesos cada uno y el pedicure $170 pesos. El Spa Xcanatún también ofrece masajes con piedras calientes, tratamientos exfoliantes, faciales, acupresión y un masaje romántico para parejas, completo con incienso, un baño perfumado y una copa de Xtabentún (licor de miel elaborado localmente).

Nuestra siguiente parada, unos días después, fue en el centro de la Península, en la Hacienda Chichen. Solo caminar por los terrenos de la Hacienda Chichen ya es relajante, pero fuimos ahí para disfrutar de primera mano el Spa Yaxkin. Esta hacienda tiene mucho más de lo que aparenta, y el Spa Yaxkin es solo una de sus sorpresas. Los propietarios están dedicados a preservar las selvas y jardines que rodean la hacienda, así como a apoyar y preservar la cultura maya de las personas que trabajan en la hacienda y viven cerca. Una forma en que han elegido hacerlo es creando un entorno donde los mayas puedan compartir parte de su auténtica cultura con los visitantes de la hacienda.

El spa se encuentra en un pequeño edificio en una sección tranquila del terreno, rodeado de hermosos jardines. Pero los servicios que ofrecen no son simplemente masajes o tratamientos de spa normales. Beatriz, la directora del spa, y Belisa, la dueña de la Hacienda Chichen, han trabajado juntas para ofrecer a los visitantes del spa tratamientos rituales mayas para todo el cuerpo. Son tratamientos que calman tanto el cuerpo como el alma. La formación y experiencia de Beatriz como x'mem maya (una h'men o curandera) le han dado la capacidad para crear un tratamiento basado en los rituales que los mayas han utilizado durante siglos.

Pedimos un tratamiento para pareja, y al entrar juntos a la sala del spa, era fácil imaginar que éramos un sacerdote y una sacerdotisa siendo preparados para una ceremonia importante. O tal vez éramos dioses, bajando por un día desde el cielo para disfrutar de nuestra existencia corporal.

Nos dieron pareos para cambiarnos y luego se nos llamó a estar juntos frente a un profundo cuenco de piedra, y se entonó una bendición en maya. El cuenco estaba lleno de agua clara de cenote que, nos dijeron, había sido cuidadosamente recogida y bendecida para la ocasión. En el fondo del cuenco había pequeñas piedras de diferentes tamaños, formas y colores, que estaban impregnadas de una energía especial. Se nos indicó enjuagar nuestras manos en el agua fresca, mezclando nuestras energías con la energía vibrante del agua, y luego se nos pidió tomar un puñado de piedras del fondo. Nos dijeron que esas piedras eran nuestras, y las apartamos para llevarlas al final. Nos sorprendió un poco eso, y nos dio un poco de pena, porque habíamos tomado buenos puñados de piedras. Pero al cerrar los ojos y respirar profundamente unas cuantas veces, todo eso fue limpiado con ramilletes de hierbas frescas, recogidas esa misma mañana de la selva y pasadas suavemente por todo nuestro cuerpo, de pies a cabeza. Este es un ritual de limpieza maya que hemos visto realizar tanto a hombres santos como a abuelas mayas.

Música meditativa sonaba mientras nos recostábamos en las mesas de masaje, y las dos mujeres que nos atendían nos cubrieron con aceites y ungüentos que olían deliciosos. Con los ojos cerrados y el cuerpo relajado, fuimos transportados por los aromas de chocolate, miel y tierra. Después de ungirnos el cuerpo, las mujeres sacaron hojas frescas de santa, recogidas esa misma mañana. Estas hojas son especialmente suaves, y cuando las colocaron sobre el ungüento en nuestra piel, se sintió como si el espíritu de la selva nos abrazara. O algo así. Fue una sensación nueva, y muy agradable

Después de un almuerzo reparador en Valladolid, seguimos rumbo a Tulum para pasar unos días descansando y relajándonos bajo el sol y el mar. Resultó que nos hospedamos en un hotel nuevo, justo al lado del Coqui Coqui Day Spa en Tulum. Este está ubicado directamente en la playa, con la sala de masajes en la planta baja, donde las puertas abiertas invitan a la brisa marina y a los sonidos de las suaves olas del Caribe rompiendo en la orilla. Optamos por el masaje característico de Coqui Coqui, ya que nos encanta el aroma a coco. Fue un buen masaje firme, con un aceite de coco que olía delicioso. Después, fuimos hasta la tiendita de regalos de al lado y nos consentimos con uno de esos perfumes con los que habíamos estado soñando desde Valladolid, y luego regresamos a nuestra habitación del hotel.

El sitio web de Coqui Coqui dice que los masajes cuestan $120 dólares estadounidenses, pero recordamos haber pagado $900 pesos en la ubicación de Tulum. Ofrecen masajes tradicionales, Reiki y reflexología, además de tratamientos para la piel y el cabello, manicuras y pedicuras y baños botánicos. El Coqui Coqui en Tulum también tiene algunas habitaciones que no nos parecieron demasiado caras (para ser Tulum...) y eran igual de encantadoras que el spa.

Quedaba una parada más en nuestra mini versión de la Ruta de los Spas de Yucatán: Maya Tulum. Este destino se ha convertido en una especie de institución en los últimos años, y fue seleccionado por Condé Nast Traveler como uno de los diez mejores spas del mundo. Es conocido como un destino para retiros de yoga y semanas tranquilas en la playa. Ocupa un lugar perfecto en Boca Paila, con varias habitaciones tipo palapa construidas sobre una lengua de arena rodeada de agua por tres lados. Maya Tulum tiene un restaurante vegetariano (para sus huéspedes) y maestros de yoga de renombre mundial desfilan por Maya Tulum durante todo el año, impartiendo clases en una de sus dos amplias salas de yoga.

Lo que mucha gente no sabe es que Maya Tulum también ofrece masajes de clase mundial, y de hecho, ahora se hacen llamar Maya Tulum Wellness Retreat & Spa (y son propiedad de una corporación estadounidense, R&R Resorts, que se especializa en spas de bienestar en lugares hermosos).

Las salas de masaje no son más que pequeñas cabañas construidas tierra adentro desde la playa, bajo las palmeras. Pero cada sala es individual, así que cuando recibes tu masaje, estás a solas con tus pensamientos (y con tu masajista, claro). Cada vez que nos hemos hecho un masaje ahí, el masajista ha encendido cuidadosamente incienso, puesto música suave y preparado las toallas, sábanas, almohadas, etc. necesarias para que el masaje sea lo más libre de estrés y placentero posible. Ambos hemos recibido diferentes tipos de masajes ahí (masaje tailandés, reflexología, sueco, etc.), y ninguno ha sido menos que maravilloso. Y uno de ellos aún califica como “el mejor que hemos tenido”.

El sitio web de Maya Tulum dice que los masajes ahora van de $80 a $100 dólares estadounidenses, dependiendo de la duración y el tipo de masaje. También vemos que ahora ofrecen especialidades mayas, tratamientos corporales (como exfoliaciones) y faciales.

Lamentablemente, nuestra versión de la Ruta de los Spas termina aquí. En los últimos dos años aproximadamente, el número de spas en la península de Yucatán ha crecido exponencialmente. Hicimos una revisión casual de sitios web de spas en la Riviera Maya y contamos más de cuarenta, sin siquiera considerar Cozumel, Isla Mujeres o cualquier lugar al sur de Tulum. Ahora, todo hotel que se respete en la Riviera Maya presume tener algún tipo de spa. Hay spas en la playa, spas urbanos, spas en la selva. Aún no hemos oído de un spa en un cenote, pero estamos seguros de que es solo cuestión de tiempo. Como la Ruta Puuc de Stephens y Catherwood, que representaba solo una fracción de las ciudades mayas en Yucatán, nuestra Ruta de los Spas es apenas una probadita de todo un mundo nuevo aquí. Esperamos continuar nuestra exploración, y si tú has descubierto un spa que te guste especialmente aquí en Yucatán, ¡háznoslo saber!