Yucatan Living

La mejor alta cocina en Mérida

Como acabamos de salir de una mini oleada de visitas del extranjero, a quienes tuvimos que llevar a cenar en múltiples ocasiones, decidimos que era momento de encuestar a nuestros lectores sobre su opinión respecto a la mejor experiencia de alta cocina en la zona de Mérida. No vamos a limitar esto a una experiencia exclusivamente nocturna, porque debido a la cultura local, a veces se puede tener una comida realmente encantadora a media tarde, seguida de una siesta aún más encantadora. El calor y la cultura de la flojera (nos gusta traducir esto como “dejarse llevar”, pero nuestros amigos yucatecos lo comparan más con “pereza”) hacen que una buena comida pueda ocupar gran parte del día, si se da en el ambiente adecuado y con buena compañía. ¿Y por qué no? ¿Qué mejor describe “alta cocina” que el lento y relajado disfrute de la comida y los amigos?

Comenzamos la encuesta con nuestras cinco sugerencias para los mejores lugares a donde llevar a tus seres queridos, socios de negocios o a cualquier otra persona con quien quieras quedar muy bien. Pero recuerda que solo tienes que agregar una sugerencia en los comentarios, y esa nominación se sumará a la encuesta. Como siempre, tus recomendaciones son bienvenidas, ¡pues amplían nuestro repertorio de posibilidades!

Aquí están nuestras cinco sugerencias, pues, para la mejor alta cocina en Yucatán:

Casa de Piedra en la Hacienda Xcanatún – En nuestra opinión, Casa de Piedra lo tiene todo. Para empezar, el restaurante está ubicado en la excelentemente renovada Casa de Máquinas de la hacienda. Los techos altos, un bar amplio y majestuoso, el piano de cola y el tratamiento dramático del techo, así como las porciones bien conservadas de la vieja maquinaria, crean un espacio lleno de interés y elegancia. Afuera, tras unas puertas estilo francés imposiblemente grandes, está nuestro lugar favorito para cenar la mayoría de las noches (y los domingos por la mañana): la terraza. Desde nuestra mesa favorita en la esquina, podemos disfrutar de la elegancia del restaurante y la exuberancia tropical del jardín meticulosamente cuidado. Pero Casa de Piedra no se trata solo del ambiente, porque la comida también es realmente deliciosa. Todavía recordamos la primera vez que probamos su entrada de cochinita en chiles xcatic... fue un momento de revelación. Casa de Piedra ejecuta tanto cocina yucateca como internacional con igual maestría, y si no fuera porque hay que subirnos al coche y manejar al menos 30 minutos para llegar, probablemente iríamos más seguido. Casa de Piedra tiene precios bastante razonables en comparación con restaurantes “de allá en casa” que solo quisieran ofrecer el ambiente que Xcanatún brinda sin esfuerzo.

Restaurante Nectar – Nectar es el restaurante en Mérida donde hacen arte que termina en tu plato. Puede que te sirvan una ensalada que parece algo que una señora de iglesia llevaría en la cabeza, con algo que parece una pluma pero es en realidad un trozo de queso parmesano frito. Nunca sabes qué esperar, y eso es parte de la diversión. Hemos estado en Néctar en una noche cualquiera con amigos, y también en una cena especial de muchas lucas por persona con un chef visitante de Europa. Sea cual sea la ocasión, desde cualquier lugar del restaurante totalmente blanco puedes disfrutar la vista de la cocina, donde los chefs vestidos de negro y gris crean tu futura comida con estilo y dedicación. Nectar es, ante todo, increíblemente serio con respecto a su comida. La carta de vinos suele ser muy buena, aunque a menudo no tienen todo lo que aparece en ella, y la forma más segura de conseguir algo que quieras sin complicaciones es pedir que te dejen pasar a la cava. Los postres son un verdadero capricho, después de tanta buena comida, pero no te los puedes perder. Nuestra mayor queja sobre Nectar es que, a veces, en su exuberante creatividad, no atinan. Pero es un precio pequeño por todas las veces que le dan justo al clavo.

Restaurante Trotter’s – La primera vez que entramos a Trotter' s, nos quedamos con la boca abierta. Ya habíamos estado en Pancho 's, en La Tratto (que pertenece a la misma familia), pero nada nos preparó para esto. Trotter 's rivaliza con Casa de Piedra en elegancia y dramatismo... no, nos atrevemos a decir que gana la competencia. Y parece que cientos de meridanos están de acuerdo, porque nunca hemos visto el restaurante vacío. Los distintos niveles y el bar íntimo de Trotter 's, todos con vista a su jardín dramáticamente iluminado, permiten tanto ser visto como esconderse con la misma comodidad. Nos encanta cenar en el jardín en una noche tropical, y el aire acondicionado interior en un día caluroso. También nos encanta la amplia variedad de entradas, incluidas ostras frescas. Trotter 's prepara excelentes cortes de carne, pollo rostizado y tiene la única carta de vinos en la ciudad donde hemos encontrado algunos de nuestros vinos californianos favoritos. Aunque es un restaurante increíblemente popular, Trotter 's es lo suficientemente grande como para que nunca se sienta lleno, aunque a veces no puedes simplemente llegar y sentarte. Conocemos expatriados que no quieren ese tipo de experiencia “de ciudad grande” aquí en Mérida, pero al parecer la población yucateca local no está de acuerdo, porque Trotter 's NO es un lugar frecuentado por expatriados, sino por locales.

Hacienda Santa Rosa – Comer en la Hacienda Santa Rosa va a ser un acontecimiento, lo veas como lo veas. Si te quedas a dormir, entonces el viaje y la estancia ya son todo un evento. Si no eres huésped del hotel de la hacienda, te sugerimos planear una comida tranquila. Desde Mérida, el trayecto a la Hacienda Santa Rosa toma un poco más de una hora. Eso significa que el regreso también será igual, y no recomendamos hacerlo tarde por la noche. Si puedes darte el lujo de ese tiempo a mitad del día, entonces una comida en esta hacienda apartada, propiedad de la cadena Starwood, es un placer que vale la pena. Para empezar, la comida es realmente deliciosa. Nuestra última comida ahí incluyó una de las ensaladas más frescas y sabrosas que hemos probado en Yucatán, una sopa de lima para morirse y muchos otros platillos maravillosos. El menú es una mezcla de recetas yucatecas e internacionales. El entorno es, por supuesto, una hacienda bellamente restaurada, con un comedor al aire libre que da a un jardín frondoso. Después de la comida, toma tu café en la veranda mirando en dirección opuesta, hacia el inmenso jardín y los árboles antiguos que rodean la casa de máquinas sin restaurar en la entrada. Da un paseo hasta las dos áreas de albercas diferentes donde todas las habitaciones están discretamente ocultas tras puertas con arcos y muros de piedra. Antes de regresar a Mérida, visita las cercanas haciendas semiabandonadas de Granada o Chunchucmil y déjate maravillar por su historia. Una comida en la Hacienda Santa Rosa ocupa toda la tarde, y vale completamente la pena. (No olvides llamar con anticipación para avisar que vas... es una cortesía necesaria para un lugar tan apartado, así sabrán que te esperan).

Hacienda Temozón Sur – Falta una comida en esta lista, pero estamos a punto de remediarlo. Nuestro lugar favorito para un desayuno elegante es otra hacienda restaurada de Starwood: la Hacienda Temozón Sur. Justo a un lado de la carretera rumbo a Uxmal, es el lugar perfecto para parar a desayunar con manteles blancos y meseros vestidos de blanco, antes de pasar el día en Uxmal u otras ruinas al sur de Mérida. Solo los huéspedes que pagan más de $400 USD por noche pueden disfrutar de la enorme alberca que Temozón presume en todas sus fotos, pero tú puedes contemplarla todo lo que quieras mientras desayunas en la terraza de la Casa Principal. Después de estacionarte cerca del helipuerto donde aterrizó el presidente Clinton durante su reunión en Yucatán con el entonces presidente Zedillo, caminarás por la entrada más impresionante de todas las haciendas, entre una fila de delfines de piedra que escupen agua hasta llegar al restaurante. Sorprendentemente, el desayuno en la Hacienda Temozón no es caro, y puedes pedir desde fruta fresca y jugo hasta huevos con tocino al estilo americano, yogur fresco, pan recién horneado y otros deliciosos platillos matutinos. El capuchino y el espresso también son excelentes. Nuestra única queja sobre desayunar en Temozón es que a veces haces todo el camino hasta allá y no te dejan pasar en la entrada si hay algún evento privado, lo cual sucede de vez en cuando. Si eso pasa, olvida tus ideas de alta cocina y vete a la Hacienda Ochil (al cruzar la carretera y unos metros hacia el sur) o al Pickled Onion más adelante en Santa Elena.

Nominaciones de Lectores
Acqua: El lector Jim Anthony dice que Acqua es "un restaurante pequeño, operado y dirigido por su chef, que me encanta. La comida siempre es deliciosa, con un servicio excelente. Prueben los postres especiales."

Macanché: El lector (y dueño) Alfred Rordame escribe: "La comida siempre es fantástica, el entorno es un poco rústico pero hermoso (bajo una palapa en medio de uno de los jardines tropicales más bellos de Yucatán), y el servicio es atento pero no agobiante. El único inconveniente es que generalmente no están abiertos al público—hay que llamar con anticipación para ordenar y reservar la hora de la cena (988-954-0287) al menos con una hora de anticipación. Pero no dejen que eso los desanime. Izamal es un excelente lugar para visitar y además disfrutarán de una gran comida. El menú está publicado en su sitio web (www.macanche.com) para facilitar el pedido anticipado y siempre están abiertos a crear platillos especiales sobre la marcha (¡solo pregunten!)." Nos gusta incluirnos en la larga lista de fans del Hotel Macanché, y agregamos nuestra garantía de que la comida ahí es deliciosa. Y sí, está realmente en medio de uno de los jardines tropicales más hermosos de Yucatán.

Kinich: La lectora Susi Villanueva escribe: "Está ubicado a solo 5 minutos caminando de la plaza principal (en Izamal) y a una cuadra de la pirámide Kinich. El dueño es muy acogedor, ofrecen platillos de estilo maya y yucateco. También está bajo una palapa. En una palapa pequeña aparte hay señoras haciendo tortillas a mano que se sirven con tu comida. Aquí está su página web."

Ahí lo tienen, nuestras cinco experiencias favoritas de alta cocina en Yucatán del 2008.