Productos orgánicos en Mérida
Desde hace tiempo habíamos escuchado hablar de la granja orgánica de Don Jorge por medio de varios amigos, pero no habíamos tenido oportunidad de ir a conocerla y hacerle justicia con un artículo. Por suerte para nosotros (¡y para ustedes!), está Beryl Gorbman, amiga y escritora que vive en Mérida. A continuación, su reportaje sobre el hombre que cultiva verduras orgánicas aquí en Mérida. ¡Que lo disfruten!…
“Don George” (Jorge Armando Solís Hoyos) es un maya de 78 años que nació y creció en Mérida. Sus padres eran originarios de Peto. Don George cuenta que dejó la escuela muy joven y trabajó en la milpa de sus padres en Mérida. Eran tiempos difíciles, dice. Si no había agua, no había comida ni dinero.
Cuando Don George tenía 18 años, se fue a Estados Unidos y trabajó como bracero en los campos alrededor de Riverside, California. Después de cuarenta años, decidió que ya era suficiente y regresó a Mérida para cultivar aquí. Trabaja junto con sus hijos, Víctor y Felipe.
Don Jorge habla algunas palabras de inglés. Por ejemplo, cuando le grita a su perro para que deje de ladrar, le dice: Shut up.
Su hijo Víctor trabaja doble turno. Vende los productos en el mercado de Mérida temprano y alrededor de las 3:30 de la tarde llega al ejido para ayudar con las verduras.
Hoy pasé por ahí y compré menta, cilantro, lechuga tierna y rábanos, que vi cómo los arrancaba de la tierra. En una mesa de madera tenía cebollas (moradas y blancas), chiles habaneros y x’catik, tomates y naranjas agrias de otro terreno que también trabaja. Otros cultivos de temporada incluyen: cebollina, sandía, pepino, melones, epazote, albahaca, calabazas, mangos, arúgula, varios tipos de chiles, etcétera.
Don George y sus hijos están orgullosos de no usar químicos (bueno, casi ninguno). Las dos acres (una hectárea) son cuidadas con cariño y de manera constante por ambos. Cuando los visité, estaban cocinando frijoles en una olla de metal ennegrecida, sobre un fogón de leña al aire libre. A un lado tenían chiles x’catik asados con limón y ajo, listos para agregarlos.
Usan estiércol animal como fertilizante. En la Feria de Xmatkuil compraron una camionada de estiércol, producto de caballos percherones y burros. Una montaña de caca.
Esta pequeña y maravillosa granja está en tierras ejidales, al sur de la ciudad por la carretera a Xmatkuil, del lado de Mérida del Periférico. Vayan derecho por la calle 50 desde el centro, pasen el Circuito y tomen el carril para dar vuelta a la izquierda en la calle 137. Avancen una cuadra hacia el oriente por la calle 137 y está al final de la primera cuadra, del lado derecho. Tienen otro terreno más grande ubicado cerca de ahí.
He estado tratando de conseguir semillas orgánicas de trigo para germinarlas y hacer pan de maná, y Felipe dice que va a buscarlas por mí.
Padre e hijo entregan productos en la ciudad, así que les di mi dirección y les pedí que pasaran cuando anduvieran por la zona de Santa Ana. Mientras Don George amarraba mis bolsas de verduras, sonrió y dijo que así es como debería ser: que las personas que cultivan los alimentos los vendan directamente a quienes los comen.
Me encanta este lugar tan tranquilo.
El blog de Beryl, con esta historia y otras sobre la vida en Mérida, se puede encontrar en www.gorbman.com.
Comments
Carolyn Baersch 10 years ago
Looking for Jorge and Margo. Huntington Beach, California. Met Jorge. Lost contact 1998. Please email me and let me know. Thanks so much...
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luiza 11 years ago
That is just awesome ! What a blessing to be able to find ways to buy healthy produce directly from growers who take pride on farming .
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Elizabeth 15 years ago
Great article. I cant wait to visit him. I see everyone talking about the seeds and I was wondering if you are using non-GMO seeds. I would hate for the gross Monsanto group use their legal team to strong arm a lovely hardworking farmer such as this man. Be aware not to use GMO seeds. Just because seeds are organic does not mean they are not GMO. Any info is greatly appreciated.
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Brin 16 years ago
I have been to Don Jorge's farm a few times and an effort is made to reduce chemical use but it is also up to us as consumers to accept that bunch of lovely radishes with a few nibbles out of the red part... they may not always be as beautiful as the toxic ones. Until Don Jorge hears from all of us that we understand and accept the odd blemish, he will feel the pressure to spray on the bug juice.
In the meantime, while we are waiting for certified local produce we can encourage this shift of consciousness at the Don Jorge huerto by supporting his efforts in the right direction... we will at least be buying really fresh local produce and if there are enough of us asking those hard questions about pesticide use and buying that spinach in spite of the jagged edged leaves he may soon be able to afford to cater to our demands. But he needs to make a living!
Also, he is delighted to plant a row of your favourite veg if you bring him the seed. Does anybody have organic seed for peaches and cream corn? I'm missing that sweet corn!
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dj sarver 16 years ago
I am coming in december. I have fabulous lemons. If you want some seeds, post where I can call or bring them when we come.
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Working Gringos 16 years ago
Don't want to burst anyone's bubble, but one of our readers visited Don Jorge's place and asked him what he does if the bugs start eating his vegetables. He proceeded to list for her a number of pesticides that he uses on those occasions.
There is a SLOW Food Market every Saturday morning. The participants do their level best to bring and sell only organic foods. Growing organically is difficult in the tropics, and has not been the norm here for many years, but it is slowly taking hold. Don Jorge's vegetables are still some of the best and freshest around, but sadly, not as organic as some of you might like.
Poco a poco, more organic products are becoming available here!
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Corrine Gogal 16 years ago
I will be living in Progreso as of September and eventually buying a place in Merida to live. I will be in Merida often and will definitely want to buy my produce from Don and his sons. You said that Victor sells the produce at the Merida Market early in the day. I would be interested in knowing exactly where in the market I could track them down to buy it there instead of going out to the "farm" to get it. I'd appreciate any information as to how I would find them in the market? Thanks.
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P.Puhma Abraham 16 years ago
Thank you so very much for your article, we need more info on natural foods!
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Mary Lou Martin 16 years ago
Does anyone have any lemon seeds they could give to Don? I'd give anything to have a lemon tree, or barring that, to be able to buy lemons.
Mary Lou Martin
P.S. Beryl - we're sort of in the Santa Anna area, on 37 between 60 and 62. Give us a call sometime 285-1631. I'd love to chat.
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Jose A Herrera 16 years ago
Enjoyed your "Organic Produce in Merida" article. Made me laugh out loud about the mountain of kaka information... so how can you grow organic vegetables without kaka??
I am going to visit el senor Don Jorge. I love organic vegetables!! Thank You !
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Nicole 16 years ago
Do you have more information on the few chemicals he does use? That would be very helpful. Thanks!
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