Leones de Béisbol – El final de 2007
El huracán Dean nos engañó a todos y se fue hacia el sur. Cuando Dean llegó, hubo un poco de lluvia y algo de viento, pero nada comparado con lo que tuvieron que enfrentar los pobres habitantes de Belice y de la mitad sur de la Península de Yucatán. A pesar de eso, esta serie final de playoffs de béisbol fue bautizada como la serie de la lluvia, y pronto entenderán por qué.
Para empezar, hubo todo tipo de especulación, tanto de aficionados como de la prensa, sobre cómo pensarían los Sultanes y los Leones respecto a los juegos. Era el mismo enfrentamiento de David contra Goliat que el año pasado y, como en la antigua historia bíblica de David, los Leones ganaron el año pasado en solo cinco juegos. Los Sultanes, tan grandes y fuertes como eran, se relajaron apenas un poco de más y perdieron el año pasado contra nuestro trabajador grupo de muchachos. Así que este año la actitud antes del primer juego era: “¡Resorteras listas, gigantes acercándose!”.
Luego la lluvia retrasó el inicio del juego por alrededor de una hora. Nuestro primer David fue Oswaldo Verdugo, quien había estado lanzando de maravilla en estos juegos de postemporada. Con un quinto inning de siete carreras por parte de los Leones y una gran actuación de Verdugo, ganamos el primer juego 9-6. El Juego Dos también comenzó tarde por la lluvia, pero solo por unos minutos. Uno de nuestros antiguos pitchers de los Leones se enfrentaba a nosotros, ahora jugando para los Sultanes, y Salvador Arrellano estaba en la lomita por nosotros. Los Goliat despertaron y conectaron varios cuadrangulares, y los Sultanes empataron la serie a un juego por bando.
En ese momento, estaba considerando seriamente hacer un muñeco vudú de Mendy López y romperle un brazo o una pierna o ambas cosas, pero decidí esperar un poco. El marcador final fue 7-3 y, lo peor de todo, nuestra pistolita caliente de la segunda base, que había estado bateando tan bien en todos los juegos, quedó fuera por el resto de la serie, creemos que por una lesión en la rodilla. Esa fue una noticia terrible para nosotros, pero probablemente fue un verdadero infierno para el propio segunda base, Oswaldo Morejón. ¡Había tenido una temporada tan buena! El Diario de Yucatán, nuestro periódico local, lo había apodado “a su placer”, ya que estaba bateando la pelota exactamente donde y cuando quería.
Los juegos tres, cuatro y cinco se jugaron aquí en Mérida. Se suponía que se jugarían viernes, sábado y domingo, pero el viernes y el sábado se suspendieron completamente por la lluvia. Ni siquiera pudimos entrar al estadio. Así que el domingo el estadio estaba lleno y toda la comida costaba solo uno o dos pesos más. También debo mencionar aquí que, como se pronosticaba lluvia por la noche, el juego se disputó a la 1:00 de la tarde, con una temperatura de 100 grados, a pleno sol y con mucha humedad. Nos apiñábamos bajo las sombrillas con trapos mojados en la cabeza. Secábamos, suspirábamos y nos quemábamos a pesar de nuestros esfuerzos por cubrirnos.
Oscar Rivera estaba lanzando, pero los Leones simplemente no pudieron hacer lo que tenían que hacer para ganar y cayeron 4-3 en un juego que pudo haber sido nuestro. Ya saben, carreras del empate y de la victoria en base en la novena entrada, pero simplemente no pudimos anotar. Por cierto, hubo un retraso de una hora durante la octava entrada debido a la lluvia. Y luego, en un giro irónico, la noche estuvo despejada y fresca después de la lluvia de la tarde.
En el cuarto juego de la serie salió nuestro nuevo niño maravilla, Verdugo, y también salieron nuestros bats, y despachamos a esos Gigantes en grande, 11-2. Supongo que debo mencionar que el juego comenzó alrededor de las 10:00 de la noche, por la lluvia. Pero bueno, ¡ONCE carreras valen la espera! El Juego Cinco comenzó a tiempo y no se suspendió ni se retrasó por cortes de energía ni nada… solo béisbol en su máxima expresión. Para nosotros, claro, ya que los Sultanes dejaron a 15 hombres en base y perdieron el juego 5-4. Afortunadamente para nosotros, su único jonrón fue solitario y no hizo daño, como tantos otros jonrones de los Sultanes. En la cuarta entrada, con las bases llenas y un out, uno de los Sultanes bateó un elevado al jardín derecho que fue atrapado para el segundo out. Luego el corredor de tercera hizo pisa y corre para irse a home, y fue fusilado por un tiro perfecto de Alan Arredondo desde el jardín derecho hasta Said Gutiérrez en home. ¡Estás fueraaaa!
Así que ahora teníamos la ventaja. Solo necesitábamos ganar uno más, pero tendríamos que ir a Monterrey para hacerlo. No volvería a ver jugar a mis muchachos en persona sino hasta marzo de 2008. Los inviernos aquí son muy largos para nosotros, los aficionados empedernidos al béisbol.
En el Juego Seis, Salvador Arrellano se enfrentó de nuevo a Alfredo Aceves. Aceves es el pitcher que antes jugaba con nosotros. Los Sultanes abrieron el marcador en la primera entrada con tres carreras, dos de ellas producto de un jonrón de Mendy López. Nosotros anotamos una en la sexta, pero ellos hicieron dos más. De hecho, tuvimos una oportunidad de acercarnos en la novena, encabezada por un jonrón de Willie Romero, pero aunque llenamos las bases, simplemente ya no nos quedaban piedras en las resorteras y Goliat nos venció 5-2.
El Juego Siete enfrentó a Oscar Rivera y a Walter Silva, y era por todo. Ellos anotaron su primera carrera en la primera entrada con un hit de Mendy López. ¿Por qué, oh por qué no hice ese muñeco? La ausencia de Oswaldo Morejón fue muy evidente. Había hombres en base y su turno en el orden al bat llegó… pero su sustituto no pudo avanzar al corredor. Fue una situación triste. En la tercera entrada los Sultanes volvieron a anotar. Tanto Rivera como Silva estaban lanzando bien; al final del juego solo hubo un total de siete hits por cada equipo. Pero no fue suficiente. El juego se alargó hasta la sexta entrada, cuando llenamos las bases pero simplemente no pudimos empujar esa carrera al plato. En la novena entrada, Quincy Foster apareció y conectó un jonrón solitario con dos outs, y luego el sustituto de Ozzie Morejón elevó al tercera base y se acabó.
Tal vez habríamos perdido de todos modos. Tal vez, tal vez es una palabra muy grande. Nuestros Leones se plantaron frente a uno de los equipos de mucho dinero y grandes jugadores (varios con experiencia en Grandes Ligas) y dieron una buena pelea. Les ganamos el año pasado y este año los llevamos hasta siete juegos. Yo seguiré usando con gusto mi verde y naranja, y ustedes siguen invitados a acompañarnos en la sección 113, butaca alta, el próximo marzo. Para terminar la temporada con una nota positiva, fui al desfile que se les ofreció en su honor. No había mucha gente y no fue el gran evento del año pasado, pero me mantuve erguido y aplaudí a los Leones, que una vez más nos dieron una temporada maravillosa. ¡Regresaremos!
