¡Amamos esos pisos!
Una de las primeras cosas que notamos al ver propiedades en venta aquí en Mérida fueron los pisos. No es broma. Porque muchos de los pisos, incluso en las tiendas o casas más humildes, están cubiertos con hermosos mosaicos de pasta. Estos mosaicos se fabrican aquí mismo en Mérida, con una técnica que llegó desde España hace siglos. Y, hasta donde sabemos, el método y muchos de los diseños no han cambiado mucho desde entonces.
Hace muchos años, tuvimos el gusto de ser invitados a una pequeña fábrica de mosaicos llamada Pisos y Mosaicos La Peninsular, donde nos permitieron fotografiar el proceso. Al frente del viejo edificio colonial, en el sur de Mérida, está el amplio e impresionante showroom, donde venden mosaicos tradicionales, así como pisos nuevos fabricados industrialmente. Detrás de las salas principales hay una gran bodega abierta. Solo un puñado de trabajadores labora en la parte trasera fabricando los mosaicos en dos prensas, mientras montones de mosaicos reposan para secarse.
El proceso comienza con el molde. Algunos de los moldes en este taller tienen más de 50 años, y según el dueño, las personas que saben hacer un buen molde en Mérida se pueden contar con los dedos de una mano. El dueño, Ignacio, quien con el tiempo se volvió nuestro amigo, valora profundamente sus moldes antiguos. A lo largo de los años, Ignacio ha adquirido más moldes vintage y ha formado artesanos capaces de crear moldes nuevos. Puedes pedir un molde personalizado o elegir uno de los antiguos. También puedes escoger los colores tradicionales para un diseño o encargar una combinación de colores a tu gusto.
El proceso de fabricación de mosaicos
Los trabajadores comienzan vertiendo una mezcla húmeda y espesa de concreto arenoso en un molde cuadrado. Luego se coloca el molde del diseño sobre el concreto, y se vierte una barbotina de colores (mezcla líquida de arcilla pigmentada) en las diferentes secciones del molde según el diseño. Todo esto se hace rápidamente. Luego, el conjunto se prensa en una vieja prensa hidráulica —ruidosa y llena de aceite— durante menos de un minuto, y luego se expulsa del otro lado. El resultado final es un mosaico de 20 x 20 cm, de aproximadamente una pulgada de grosor y bastante pesado. El precio al público va de 80 centavos a 3 dólares estadounidenses. Un lado es de concreto y el otro tiene el diseño en color. En esta etapa, los colores se ven apagados. La pieza se recoge con cuidado, se apila junto con otras, y se deja secar durante algunas semanas. Una vez completamente seco, se coloca en el piso y se pule para resaltar los colores brillantes. Para nuestra sorpresa, estos mosaicos nunca se hornean ni se calientan. Lo único que endurece los ingredientes es la presión y el tiempo.
Mosaicos de pasta
A veces se les llama mosaicos de pasta, quizás por la textura pastosa de los materiales. Son muy comunes en las casas coloniales de Mérida, y una de las razones por las que estas casas resultan tan encantadoras y atractivas para restaurar. Por supuesto, si compras una casa a la que le hayan quitado los mosaicos (para poner pisos blancos modernos, que por alguna razón los yucatecos parecen preferir), puedes comprar mosaicos nuevos e instalarlos.
Los mosaicos parecen mejorar con los años. A algunos nos gusta dejarlos envejecer y que adquieran ese toque desgastado. Otros los cuidan con tratamientos semanales de queroseno, aceite rojo y otros ingredientes secretos para mantenerlos brillantes y pulidos. Si heredas un piso que se ve un poco gastado y quieres devolverle el brillo, puedes contratar a un equipo para que pulan (pulir).
Puedes ver estos pisos de mosaico por toda Mérida, tanto en las casas coloniales más elegantes como en los tendejones (tienditas de la esquina) más modestos. Son un recordatorio constante de la antigua elegancia de Mérida a principios del siglo XX y de la Mérida muy viva de hoy, que aún cuenta con artesanos y obreros capaces de restaurar esa elegancia.
Para comprar mosaicos en Mosaicos Peninsular, visita su sitio web:
mosaicoslapeninsular.com
Ignacio (Nacho) es el dueño de Mosaicos Peninsular… ¡dile que vas de parte de Yucatán Living!
Aquí tienes otro sitio con información sobre este tipo de mosaico en todo el mundo:
www.concretecottage.com/encaustic-cement-tiles.htm
Comments
Angela Downing 10 years ago
I had newly made pasta tile installed in the old colonial part of my home about six months ago. The tile has been polished twice and each time after just two days lost the beautiful shine and became dull mostly in the centers of the tiles. I have used tratamop as was recommended and have not used any other cleaners or water on the floor. There is no foot traffic on the tile and I run the dry mop across it every other day. Can anyone tell me what could be the problem? Thank you.
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sian jones 7 years ago
Hi Angela.
I have been given Estudio Abreu's name as a recommendation for a house I will be renovationing shortly in Merida and saw that you are listed on their website giving a recommendation. I wonder if I could give you a call on whatsapp at some point to have a quick chat about your experiences with them. There are so many people to choose from it is making my head spin! My number is 447725222917 or sianjones100 on facebook. Look forward to hearing from you. Thank you for your time.
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Liliane Karnouk 11 years ago
1. My tiles are lovely but look old and sad, some are dull some shine. Can you lead me websites about restoring pasta tiles ?
2. I also discovered some old stencils beneath the paint layers. They are beautiful but need some color enhancement? Can you think of any produce that will make the color look wet , without sealing the walls?
YOUR WEBSITE IS FABULOUS. THANKS .
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Sally 13 years ago
Incredible! I love Mexican tiles! Have you seen http://ShrunkenCatHeads.etsy.com ??? She makes them into jewelry!!
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CasiYucateco 14 years ago
Nacho has just supplied another truckload of pasta tiles for floors we are changing in our house. There's just no way to say how Easy he is to deal with, how Friendly he is, how Patient he is, how Willing to accommodate odd foreigners... haha :-)
Sr. Ignacio is full of good advice - if you need something in pasta floors, it is the place to go. There are also some patterns of ceramic tile floors, various cement construction materials like persianas, etc.
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Jo Cossairt 14 years ago
Thanks so much for this informative article and for directing us to Mosaicos la Penisular. We love the pasta tile floors we see everywhere in Merida and wanted to take a few tiles home with us to Missouri as a reminder of our beautiful "White City". We can't say enough about how helpful and friendly Ignacio Duran, the owner, was. He was very patient with us as we "oohed and aahed" over his tiles and finally picked out our patterns. We plan to use the tiles on some outdoor tables and to make serving trays.
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Wadih 15 years ago
Hello,
Thanks for this great website.
If i want info on how to make the molds or if anyone might be able to teach me the basic steps on how to make a mold for the tiles and start up info to set up this business. Of course i will be able to pay him for this service.
I would appreciate your help in this matter.
Thanks and regards,
Wadih.
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Yucatan Living - Colonial Renovation in South Merida 15 years ago
[...] For information on mosaico tiles (old and new), how they are made and where to buy them, visit our article on Mosaicos. [...]
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Brenda Thornton 16 years ago
I love these tiles, but would prefer to have them used in an outline in the floor, rather than as a complete floor or rug.
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Steve 16 years ago
We can't recommend Ignacio and Mosaicos La Peninsular enough. They were extremely helpful a patient with us when we were picking out our tiles and they got them to us faster than we expected. We had a small problem with some of the zocalos in the living room being too dark and Ignacio replaced them within 48 hours. We are extremely satisfied with our new floor.
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Yucatan Living - News: Obama comes to Mexico 16 years ago
[...] when you do find them. At La Peninsular, the tiles are still made by hand (read our article and see photos of the process here), just as they have been for over 100 years, using hydraulic pressure, instead of mechanical [...]
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