Yucatan Living

Arte hecho a mano en Merida

Mérida y sus alrededores nunca han sido particularmente conocidos por tener una abundancia de arte creativo. Lo que algunos de nosotros comenzamos a darnos cuenta es que el arte y los artistas están ahí afuera. En el caso de los artistas tridimensionales, las obras de arte no son fáciles de encontrar y los artistas no siempre son hábiles para promocionar sus productos fuera de sus entornos locales.

El grupo ahora conocido como AANY comenzó hace unos dos años el arduo trabajo de encontrar a los artistas tridimensionales "no descubiertos", apoyarlos y organizarlos para que mostraran su obra. Nosotros escribimos sobre ellos, nos reunimos con ellos y asistimos a las exhibiciones de AANY (hubo dos el año pasado). ¡Ah, y probablemente deberíamos mencionar que compramos tanto arte como nos permitieron nuestros bolsillos! Nuestros monederos estaban vacíos cuando salimos de las exhibiciones, pero los asientos traseros de nuestros autos estaban llenos y todos (artistas, organizadores y compradores) estaban contentos.

Desde entonces, hemos mantenido contacto con Joan Farrell y con los demás que trabajan con ella para perfeccionar el programa de AANY.

Para que nadie piense que esto es un trabajo fácil, permítanos desilusionarlos de inmediato. Nada acerca de la producción de estas dos exhibiciones de AANY ha sido sencillo, porque los organizadores se han impuesto altos estándares tanto para ellos mismos como para los artistas.

Para los artistas, primero exigen que su trabajo sea de alta calidad. Que demuestre pensamiento, cuidado y orgullo. También deben producir obras que muestren creatividad y pensamiento original. Existen un millón de lugares para ver huipiles bordados con diseños tradicionales, por ejemplo. Esos son hermosos, pero no es a lo que AANY se dedica. La organización AANY está buscando diseños originales, únicos y creativos. Tomando el ejemplo del bordado, tenemos a Elena Martínez, una mujer que vive aquí en Mérida. En la última exhibición de AANY, ella presentó dos mesas con toallas, manteles, vestidos bellamente bordados… incluso algunas piedras cubiertas con "suéteres" de crochet (¡sí, compramos una!). Algunos de los diseños eran vagamente tradicionales, pero muchos eran completamente originales y modernos. Los materiales (lino, algodón, lana) eran exquisitos y obviamente seleccionados con cuidado. Obviamente, posee un sentido bien desarrollado del color y la composición y fue un placer solo ver su trabajo, sin mencionar llevarse una obra a casa.

Una vez que se identifica a un artista, el equipo de AANY trabaja estrechamente con ellos semana tras semana para prepararlos para la exhibición. Deben aprender a producir una cantidad suficiente de trabajo para mostrar, algo que a veces resulta difícil cuando las piezas son intrincadas y laboriosas. También deben resolver los problemas de transporte, uno de los mayores problemas para la mayoría de los artistas. Muchos de ellos viven en pequeños pueblos, no tienen vehículos propios y tienen dificultades para encontrar una manera de traer su trabajo de manera segura a Mérida. Deben decidir un precio justo y, a menudo, también necesitan producir algunos materiales de marketing, aunque solo sean tarjetas de presentación o un folleto.

Para añadir complicaciones a los organizadores de AANY, los artistas se encuentran en diferentes etapas de su desarrollo en cuanto a aprender a producir y comercializar su trabajo. Aún así, están trabajando diligentemente para crear un programa que trate a los artistas de manera equitativa, establezca un estándar para la admisión que sea justo pero preciso y cree una fuente de ingresos tanto para los artistas individuales como para el programa en su conjunto. Algún día, los organizadores esperan transferir la gestión del programa a una coalición de los propios artistas, y prepararse para esto es quizás su tarea más grande.

¿Entonces, qué tipo de arte pueden esperar ver en estas exhibiciones? Algunos de los artistas que tuvieron éxito en la última exhibición incluyen a Carlos Ordaz Solís de Valladolid, quien monta una variedad de orquídeas en palos y troncos encontrados; Pedro Ayuso Vela, quien talla diseños en el exterior de calabazas; Jorge Guerra Chan, quien convierte las ramas de los árboles nativos en animales y personas de pie y caminando; y Leonardo Paz, quien transforma piedras comunes en animales. Otra de nuestras favoritas es la talentosa Montserrat Altes de Izamal, quien crea fantásticos móviles hechos de jícaras y otras calabazas naturales, conchas y vainas.

Con algo de suerte, estos artistas estarán en la exhibición de diciembre (vean los detalles abajo). Y en lo que se está convirtiendo en una tradición de AANY, habrá nuevos artistas también. En diciembre, esperamos ver tapetes, alfombras delgadas o colgantes hechos de juncos locales y tejidos para formar patrones intrincados. Los tapetes son hechos por varias mujeres en Nunkiní, un pueblo en Campeche. También hemos escuchado que un artista llamado Don Primo Uicab traerá sillas y confidenciales hechos de ramas de sauce dobladas (bejuco)… una agradable alternativa a los muebles exteriores o informales de fábrica.

Este año, AANY ha creado una oportunidad para aquellos de ustedes que quieren ayudar a estos artistas en su búsqueda de autosuficiencia a través de su trabajo, o que son compradores empedernidos y quieren adelantarse a los demás. Al comprar un patrocinio de AANY, no solo apoyarán este esfuerzo, sino que obtendrán alguna combinación de entrada anticipada a la exhibición del sábado, boletos gratuitos para refrigerios en la exhibición, su nombre en la pancarta de patrocinadores y entrada a un evento especial que será anunciado próximamente. En palabras de los organizadores, "Su donación financiará los gastos directos de la exhibición, publicidad impresa, talleres para los artistas e investigación para identificar artistas de estudio y artistas en pequeños pueblos. El dinero de todas las ventas va directamente a los artistas creadores. AANY beneficia directamente a los artistas tridimensionales yucatecos y ayuda a hacer que nuestra comunidad internacional forme parte de la suya."

Los organizadores de AANY pasan el tiempo entre exhibiciones viajando por toda la Península de Yucatán siguiendo pistas y buscando artistas que están creando desde sus visiones individuales. Además, han comenzado a organizar talleres para los artistas. Esta semana, Craig LaBerge, un curador de museo de Canadá que vive aquí en Mérida, habló en un taller para artistas sobre cómo exhibir el arte para lograr el máximo impacto y venta. Para la mayoría de los artistas, este tipo de cosas es la única educación que han recibido en relación con su arte.

Si están interesados en comprar alguna de las obras de estos talentosos yucatecos, les recomendamos asistir a la exhibición Arte A Mano de AANY el 5 y 6 de diciembre. La exhibición se llevará a cabo en el edificio del Club de Leones en la Avenida Colón entre las calles 14 y 16. El nuevo Mapa de Arte de Mérida de Yucatán Living, que estará en las calles en menos de dos semanas (y descargable aquí), marca la ubicación en el mapa.

La próxima exhibición de AANY se llevará a cabo el 20-21 de marzo de 2010 en una nueva ubicación, Coparmex, en la Avenida Hidalgo X 38, García Ginerés Sábado, de 10 am a 7 pm y domingo de 10 am a 5 pm. Para más información, envíen un correo a joanafarrell@yahoo.com